A Ponte Memorial não apenas permite que as pessoas passem rapidamente pelo Rio Piscataqua, de Portsmouth, New Hampshire até Kitris, Maine, mas também pode ser usado como laboratório. Agora, a ponte com muitos sensores está fornecendo aos pesquisadores, engenheiros e ao público informações diárias e de saúde sobre a ponte em si e ajudando a monitorar o ambiente ao redor.

"Construir uma nova ponte pode custar à comunidade milhões de dólares, para que possamos explorar como fazer mais com pontes do que apenas transportar pessoas e bens", disse Irene Bell, investigadora principal do projeto Living Bridge.

Pesquisadores da Universidade de New Hampshire instalaram 40 sensores de dados na ponte do memorial e estacionaram uma plataforma flutuante na doca, que abriga a estação meteorológica e a biblioteca de sensores.

“Nós a chamamos de 'ponte viva' porque ela pode 'conversar' conosco e fornecer informações valiosas sobre sua saúde - a pressão que ela carrega, a extensão de sua deformação, o que está acontecendo ao seu redor, até a pele A situação sob o Skataqua Rio ", explicou Bell." Esta ponte não é apenas sobre nos deixar atravessar a água, ela nos diz mais sobre os detalhes do mundo ao nosso redor. "

Pesquisadores e engenheiros poderão usar os dados coletados para informar o projeto de futuras pontes, e eles notam, pelos sensores, que o rio Piscataqua é um dos canais de navegação mais rápidos da costa leste, e que os pesquisadores estão instalando em plataformas flutuantes . Uma turbina de maré para estudar a viabilidade de fornecer projetos de energia renovável.

"O interessante é que as marés podem ser muito previsíveis", disse Martin Wosnik, do projeto. “Ao contrário dos painéis solares, os painéis solares não são confiáveis devido ao tempo nublado ou ao mau tempo, e as marés são mais estáveis porque podemos prever bem as marés futuras”.